ATHENA (Minerva)

Zeus'un bilgelik ve us tanrıçası Metis'ten doğan kızıdır. Efsaneye göre Metis hamile kalınca, Gaia Zeus'u uyarmış ve Zeus'da Metis'i yutmuş, Athena silahlarıyla birlikte Zeus'un başından çıkmıştır. Bu nedenle Zeus'un kişileşmiş aklı olarak da kabul edilir. Zeus'un kızları arasında en çok Athena'yı sevdiği bu nedenle kalkanını ve öldürücü şimşeğini yalnız onun taşımasına izin verdiği söylenir.
İlk şiirlerde ve İlyada'da acımasız, katı yürekli duygusuz bir savaşcı olarak tanıtılır.Ancak İlyada'da Athena'nın sakin ve kendinden emin gücü, savaş tanrısı Ares'in gücünden üstün tutulur.Athena doğru haklı savaşın tanrıçasıdır. Onun için Pallas ve Minerva sıfatları sıkca kullanılmıştır. Yunanca pallo kargı sallamak, atmak kökünden gelebileceği gibi bakire anlamına gelen bir kelimeyle de bağlantılı olabilir. Athena bilgelik tanrıçası olarak Pronoia (Temkinli, ihtiyatlı) sıfatına sahipti.Bu sıfatla tasvir edildiğinde simgesi baykuştur.
Athena tasvirlerinde genellikle baştan aşağı silahlıdır. Başında miğfer, sol elinde, Medusa başına sahip kalkan, göğsünde yine Medusa başlı zırh bulunur. Klasik dönem sanatçılarının en fazla dikkatini çeken tanrıçalardan biridir. Özellikle Phidias'a atfedilen çok sayıda kabartma ve heykelinin olduğu bilinir. Athena tasvirleri oldukça çeşitlidir.Bazen silahları ve giysilerinin yanısıra sol elinde bir Nike figürü tutar. Bazı heykellerinde ise sol elinde bir mızrak vardır.

Athena ülkeyi saldırılardan koruyan bir tanrıçadır. Koruduğu kahramanlara savaşın hilelerini, siyasal beceriyi, doğru düşünüş ve görüşü öğretir. Güzel sanatları ve bilgeliği korur, kentlerin yaşamasını sağlar. Herşeyden önce de bir sanat kenti olan Atena'nın koruyucusudur. Atina Akropolis'i onun tapınımına ayrılmıştır. Başka kentlerde Athena'yı koruyucu tanrıça olarak benimsemişlerdir. Bunlar arasında Troya'da bulunur.
Athena'nın Yunan tanrıçaları arasında iyi vasıfları çoğunlukta olan bir tanrıçadır.Onun Hera'ya benzer düzenbaz ve kindar bir yönü vardır. Kendisine rakip olarak gördüğü Aphrodit ve Ares'e karşı çok acımasızdır. İlyada'da Zeus'un oynadığı rolü Odyssea'da Athena oynar. Odysseus ve ailesinin kaderi onun elindedir. Ancak burada İlyada'daki tutumunun aksine adaletin üstünlüğünü ister. Odysseus'a acır, bu yiğit adamın çabalarının boşa gitmesini önler, ona yardım eder.
Ölümlü bir kadın olan Medusa güzellikte Athena ile boy ölçüşmeye kalkışınca Athena Perseus'a emrederek kafasını kestirmiş, kalkanının üzerine takmıştır. Diğer bir olayı ise dokumacılıkta kendisiyle boy ölçüşmeye kalkışan Arakhne'yi bir örümceğe çevirerek sonsuza kadar lüzumsuz dokumalar ve örgüler yapmaya mahkum etmiştir.

ATHENA ( Minerva - Palas)

Eski Yunanlıların bilgelik beceri ve savaş tanrıçası olan Athena, Romalılar'ca tanrıça Minerva ile özdeşleştirildi. Eski Yunanlılar Athena'nın tanrıların kralı Zeus'un bilgelik ve us tanrıçası Metis'ten doğan kızıdır. Efsaneye göre Metis hamile kalınca, Gaia Zeus'u uyarmış ve Zeus'da Metis'i yutmuş. Yetişkin ve zırh giymiş olarak babasının alnından fışkırdığına inanır, onu zırh ve miğfer giyen uzun boylu güzel bir savaş tanrıçası gibi betimlerlerdi. Zeus'un kızları arasında en çok Athena'yı sevdiği bu nedenle kalkanını ve öldürücü şimşeğini yalnız onun taşımasına izin verdiği söylenir.Zırhının göğsü, yiğit Perseus'a öldürmesi için yardım ettiği gorgorlardan biri olan Medusa'nın başının resmi ile süslüydü. Athena, başta kendi adıyla anılan Atina olmak üzere, bütün kentlerin koruyucusu ve yiğit savaşçıların yardımcısıydı. İlyada'da Athena'nın sakin ve kendinden emin gücü, savaş tanrısı Ares'in gücünden üstün tutulur.Athena doğru haklı savaşın tanrıçasıdır. Onun için "Pallas" ve "Minerva" sıfatları sıkça kullanılmıştır. Yunanca pallo kargı sallamak, atmak kökünden gelebileceği gibi bakire anlamına gelen bir kelimeyle de bağlantılı olabilir. Athena bilgelik tanrıçası olarak "Pronoia" (Temkinli, ihtiyatlı) sıfatına sahipti.Bu sıfatla tasvir edildiğinde simgesi baykuştur.Athena, yunanlıların başlıca tanrıçalarından biriydi. Sanat ve bilimin kurucusu olduğuna, siyasal yaşamı düzenlediğine, diğer tanrıların da yardımıyla sitenin koroyuculuğunu üstlendiğinine, aklın ve zekanın cesaret üstündeki etkisini simgelediğine inanılırdı ayrıca dokumacılık ve tarım tanrıçası olarakda benimsenmişti. Yunan mitolojisindeki Zeus, Poseidon, Hera gibi başlıca tanrıların tersine Athena insanlara hem kendi zekalarını kullanma hemde sağladığı verimli bilgilerden yararlanarak alınyazılarına egemen olma olanağı veriyordu. İnsanlara, barışçı uğraşlardan olan gemi yapımı ve saban sürmeyi onun öğrettiğine inanılırdı. Bir söylentiye göre, hem Athena hem de deniz tanrısı Poseidon, en önemli kenti Atina olan Attika ilinin koruyucusu olduklarını öne sürmüş. Hangisi ölümlülere daha yararlı bir armağan sunabilirse, ilin ona verilmesi kararlaştırılmış.Bunun üzerine Poseidon yere vurmuş ve vurduğu yerden bir at fırlamış, Athena'nın mızrağını toprağa sapladığı yerden ise bir zeytin ağacı çıkmış. Böylece armağanı daha yararlı bulunan Athena, Attika'nın koruyucu tanrıçası olmuş. Athena'nın belirgin özelliklerinden biride savaşçı kadın ve bakire kadın kimliğinin, site halkı için asker yurttaş ve genç yurttaş simgesi olmasıdır. Athena bir namus yemini ederek kadınlık durumunu aşmış, demokrasiyi ve savaş zekasını simgeleyen üstün bir yurttaş olmuştur. Bu yönüyle savaşçı zekanın tanrıları değil, savaş tanrısı olan başka tanrılara ( mesela Ares ) ters düşmüştür. Keramet tanrılarının yerine geçen Athena'nın yerini de sonradan sitenin altın çağını izleyen düşünce karışıklığı dönemi sırasında yıldız falcılarının ortaya attığı çok sayıda küçük tanrı almıştır. Atinalılar Athena için her yıl şenlik düzenlerler, dört yılda bir de Panathenaina adıyla bilinen özel bir törenle tanrıçayı onurlandırırlardı. En güzel Yunan tapınaklarından biri olan Parthenon, Athena onuruna yapılmıştır.